Почему люди зевают, и почему зевота переходит на других? Почему мы зеваем.

Зевота действительно очень заразна. Эксперты считают, что, эволюционируя, мы научились “понимать” зевоту одних людей как признак их симпатии к другим. А контролируется весь этот механизм социальными связями. Дальнейшие исследования подтвердили, что вы скорее зевнете в ответ близкому человеку, чем незнакомцу. В 2011 году выяснилось, что мы зеваем чаще всего из-за родных, затем чуть меньше из-за друзей, а завершают список вовсе незнакомые нам люди: им сложнее всего заставить нас зевнуть.

Вашему мозгу пора охладиться

В поисках научного объяснения тому, почему мы зеваем, самая свежая теория говорит нам о том, что зевота просто охлаждает наш мозг, давая ему немного свежего воздуха. Для того чтобы проверить эту теорию, в 2011 году провели исследование, в ходе которого выяснилось, что люди зевают больше в холодное время года и меньше в тёплое. Кроме того, депривация (прерывание) сна может повысить температуру мозга, а хороший зевок поможет нам охладить голову до нормальной температуры.

У вас большой мозг

Журнал Biology Letters сообщает, что, чем больше вы зеваете, тем больше ваш мозг. Исследователи обнаружили, что млекопитающие, которые зевают (прямо как люди), обладают массивным мозгом и большим количеством клеток мозга. Если брать в расчёт то, что зевота действительно охлаждает мозг для того, чтобы подпитывать его энергией, получается, что чем больше мозг, тем больше нейронов будут требовать кислород для нормального функционирования. И для того, чтобы помочь им с этим, — мы зеваем.

Возможно, у вас инфаркт

Или инсульт. Или же опухоль. Но не спешите падать в обморок от страха зевнуть — лишь переизбыточное зевание, которое длится намного дольше, чем вы можете себе это представить, может свидетельствовать о проблемах такого характера.
Инфаркт может стимулировать блуждающий нерв, который проходит от мозга к животу, что приводит к реакции, симптомом которой является такое продолжительное зевание.

Исследователи использовали МРТ для того, чтобы изучить расположение опухолей в мозге. Но вопрос о том, как они могут мешать путям сообщения организма таким образом, чтобы в результате появилась зевота, все еще актуален.

Люди с эпилепсией и склерозом также часто сообщают о том, что они многократно и продолжительно зевают. Эти состояния (так же, как и головная боль и даже тревога) так или иначе имеют отношение к проблемам регулирования температуры мозга. Отсюда вывод: избыточная зевота может быть попыткой нашего организма восстановить баланс.

Любая из вышеперечисленных теорий может выступить в роли великолепного оправдания в том случае, если вы решите сладко зевнуть на совещании (особенно теория про большой мозг).

Зевота - это бессознательный дыхательный акт, глубокий продолжительный вдох и быстрый выдох. Рот при этом открыт, и сам процесс зевания сопровождается характерным звуком. На первый взгляд зевание кажется естественным процессом для организма, но в некоторых случаях излишне частое зевание может стать симптомом заболевания. Существует несколько гипотез, отвечающих на вопрос, почему часто зевают люди. Врачи изучают, для чего этот процесс необходим организму, но к окончательным выводам они так и не пришли.

Отчего люди зевают?

Рассмотрим самые распространенные гипотезы, которые объясняют, почему часто зевают люди и как это влияет на общее состояние организма.

Зевание как помощь организму при недостатке кислорода в тканях мозга. Во время более глубокого вздоха в кровоток попадает большее количество кислорода, чем при обычном дыхании. Насыщение организма кислородом приводит к ускоренному кровотоку и обмену веществ, отчего самочувствие человека улучшается и весь организм приходит в тонус. Поэтому в различных ситуациях, когда нарушается кислородный баланс, человек зевает и становится бодрее. Например, зевота после сна или долгой монотонной работы.

Зевание для охлаждения мозга. Ученые смогли доказать этот эффект, проведя эксперимент, в котором две группы людей смотрели ролики с зевающими актерами. Участники, на лбу которых лежал холодный компресс, меньше зевали по сравнению с людьми с теплым компрессом или без него.

Полезные свойства зевания

Помощь заложенным ушам. Почему часто зеваешь, когда самолет меняет высоту? Зевание помогает снять заложенность ушей, которая появляется из-за резкой разницы в давлении.
Разминка для мышц. Во время зевания человек обычно непроизвольно потягивается и разминает застывшее тело. Таким образом, зевание подготавливает человека к активному действию. Так, студенты зевают, подготавливаясь к сдаче экзамена, а артисты - перед выступлением. Этим же объясняется зевание людей, когда они заскучали или хотят спать - зевота помогает взбодриться и поработать одеревеневшими мышцами.

Защита нервной системы. Во время серьезного разговора или волнительной ситуации человек может спрашивать себя: "Почему я часто зеваю?" Такая реакция будет своеобразным успокоительным для организма, которое поможет справиться со стрессом.
Расслабляющий эффект. Если человек то зевота поможет организму расслабиться и подготовиться ко сну.

Зевание как признак болезни

Частая и длительная зевота - симптом нездорового состояния организма. Это может быть одним из признаков проблем со сном, повышенного давления, депрессии или состояния сильной тревожности. Поэтому в случаях, когда зевота одолевает человека постоянно, лучше обратиться к врачу - чтобы проверить свое давление, состояние сосудов и сердца. А для начала нужно постараться меньше нервничать, лучше высыпаться и восполнить запас витаминов и минералов в организме.

Зеркальное свойство зевоты

Зевота - это явление, которым можно «заразиться». Почему часто зеваешь, увидев людей с открытым ртом в жизни или на телеэкране? В коре нашего головного мозга находятся которые и являются причиной прилипчивости зевоты. Человеку достаточно прочитать про зевоту или подумать о ней, и тогда он сразу же начинает зевать. Но не все люди подвержены этой «болезни». Дети с аутизмом могут спокойно смотреть провоцирующее видео и не зевать. А дети младше пяти лет не способны к зеркальной зевоте, так как еще не умеют сопереживать чужим эмоциям.

Частая зевота хозяев передается собакам, а также они полностью копируют физиологическое состояние хозяина, становясь расслабленными и сонными, как зевающий человек. Собаки к тому же видят разницу: если хозяин просто широко откроет рот, то собака не станет передразнивать его поведение, а зевок обязательно скопирует.

Зевание как проявление эмоциональной близости

Частая зевота наступает у родственников и близких друзей зевающего. А у дальних знакомых и посторонних людей почти не проявляются зеркальные признаки. Близость - это единственный фактор, который смогли выделить ученые, ведь и пол, и национальность не влияют на потребность человека зевнуть в ответ.

Зевание как способ общения

Ученые считают, что еще во времена эволюции приматов как подражательное действие стало использоваться зевание. Причины были самые разные. Так, при виде опасности один из участников группы зевал, и его состояние передавалось всем остальным и приводило их в боевую готовность. А для того, чтобы передать людям сигнал, что пора ложиться спать, вожак зевал, и племя поддерживало его соответствующей реакцией.

Способы борьбы с зевотой

Периодическое возникновение зевоты естественно для организма, но если человек постоянно задается вопросом "Почему я часто зеваю?", то это может означать, что в организме произошли какие-то сбои. Несложные рекомендации помогут победить зевоту:

Здоровый сон. Необходимо определить, сколько времени на сон потребуется человеку, чтобы организм восстановился. Также при сильной утомляемости в дневное время можно позволить себе небольшой 20-минутный отдых. Это поможет организму расслабиться, но не даст переключиться на полноценный сон.
Ровная осанка. Согнутая спина может вызвать частое зевание. Причины такого эффекта в том, что сгорбленное состояние не дает диафрагме полноценно работать и вызывает ее непроизвольные сокращения. Тогда как ровная осанка уменьшит желание зевнуть.
Свежий воздух и спорт. Человек насыщается кислородом во время физических упражнений, и это позволяет ему оставаться бодрым на протяжении всего дня. Еще лучшим вариантом будет проводить больше времени на улице, совершая прогулки или устраивая легкие разминки на свежем воздухе.
Питание. Полноценное питание поможет привести организм в порядок и избавить от частого зевания без причины. Нужно стараться принимать витамины, убрать из своего рациона нездоровую пищу и пить больше жидкости.

Что происходит во время зевоты

Во время зевоты широко раскрываются дыхательные пути и напрягаются мышцы лица, шеи, головы, плеч, живота и диафрагма. Зевание активизирует кровообращение, проясняет разум, снабжает клетки мозга и тела кислородом. Оно способствует деятельности слезных желез, в результате склеры глаз увлажняются.

Зевота помогает снять стресс, усталость, психическую нагрузку, стимулирует работу мозга. Считается даже, что рефлекс способствует нормализации артериального давления и профилактике сердечных заболеваний. Тем не менее, почему мы зеваем, так и остается не до конца выясненным. Существует несколько версий возникновения этого рефлекса.

Почему мы зеваем: кислородное голодание

По мнению ученых, гипоксия (кислородное голодание) - основная причина зевоты. Это попытка организма избавиться от излишков углекислого газа и насытить органы и ткани кислородом.

Чаще всего первой на недостаток кислорода реагирует центральная нервная система. Вслед за ней - сердечно-сосудистая и дыхательная система. При гипоксии замедляется частота сердечных сокращений, дыхание становится медленнее. Затормаживаются обменные процессы. Нервная система запускает механизм зевоты и «заводит» системы по-новой.

Информационная и эмоциональная усталость

Причиной снижения активности нервных клеток часто является получение большого объема информации. Это требует от организма огромных энергетических затрат, что приводит к возбуждению, за которым неизменно следует торможение. Вот почему мы так часто зеваем во время серьезного умственного напряжения.

В этом случае зевота - знак, что мозг утомлен и нуждается в отдыхе. Специалисты считают, что не стоит сдерживаться, когда хочется зевать, поскольку этот рефлекс помогает снять усталость, психическую нагрузку, стресс.

Монотонность деятельности

Зачастую однообразие нарушает работоспособность нервных клеток. Для того, чтобы они восстановили прежнюю активность, необходима перестройка.

Зевота и здесь срабатывает как защитный механизм. Вот почему мы зеваем перед сном или после пробуждения. Иногда зевота наступает перед ответственными моментами в жизни, когда надо мобилизовать жизненные силы.

Перегрев или охлаждение

Одна из версий появления зевоты - нарушение терморегуляции мозга, то есть перегрев или охлаждение.

К этому выводу пришли ученые из университета Бингемтона во главе с профессором Эндрю Гэллопом.

По их версии, при перегреве мозга включаются процессы торможения, затем начинается зевота. В организм поступает новая порция прохладного воздуха. Кровь охлаждается, а значит, приходит в норму мозг. При охлаждении лба и учащенном дыхании через нос, зевота прекращается.

Неравномерное распределение крови

Между зевотой и недостатком крови в головном мозге существует более или менее тесная связь. Это происходит при длительном нахождении мышц тела в однообразном положении - наступает замедление кровотока и неравномерное его распределение.

Или к примеру, почему мы зеваем после обильного обеда? Человека обычно клонит в сон и появляется зевота. Объясняется это состояние тем, что для переваривания пищи кровь приливает в сосуды брюшной полости. Из-за такого временного перераспределения крови в мозге возникает недостаточное кровенаполнение сосудов. Отсюда - зевота.

Изменение давления

Почему мы часто зеваем в самолете? Причиной зевоты могут также быть перепады внешнего и внутреннего давления. Давление, которое поддерживается в аппарате среднего уха, в норме равно давлению окружающей среды. Если меняются внешние условия - возникает дисбаланс. Это выражается в чувстве заложенности ушей. Неприятные ощущения обычно наблюдаются в самолетах, поездах, горах.

При зевоте открывается евстахиева труба, соединяющая полость среднего уха с носоглоткой (а значит, с окружающей средой), давление в них выравнивается, и заложенность пропадает. Артериальное давление при его возрастании в конечном итоге также приводит к компенсаторной реакции организма - зевоте.

Физическое утомление

При физической нагрузке и мышечной усталости в центральной нервной системе запускаются процессы торможения. Многие функции организма при этом подавляются, в том числе и дыхание.

В крови накапливаются углекислота и другие продукты обмена веществ. Они активизируют работу мозга, поэтому мышцам ротовой полости, шеи и лица, спины, рук и даже ног подается сигнал. Возникает зевота с ее продолжительным глубоким вдохом и потягиванием. В итоге кровь обогащается кислородом и увеличивается скорость кровотока в сосудах головы и тела.

Рефлекс подражания

По наблюдениям, часто мы зеваем при виде картинок и видео с зевающими людьми и животными. Точных объяснений, почему так происходит, нет, но причина, скорее всего, психологическая.

Заразительность зевоты это проявление рефлекса подражания, а поддаются этому рефлексу чаще всего люди с тонкой душевной организацией, склонные к внушению и самоанализу.

За компанию зевают 40-50% взрослых, но на детей младше четырех лет этот рефлекс не распространяется.

Лекарства

Антидепрессанты также замедляют обменные процессы в организме, тем же действием обладают и некоторые другие лекарственные средства.

Неконтролируемое зевание также нередко появляется во время наркотического опьянения под действием наркотических средств.

Почему мы зеваем: болезни, вызывающие зевоту как симптом

Слишком часто возникающая и длительная зевота, которая при этом сочетается со слабостью и сонливостью, может указывать на некоторые заболевания и нарушения: гормональную перестройку, синдром хронической усталости или синдром эмоционального выгорания.

Кроме того, она может свидетельствовать об эпилепсии, энцефалите, опухолях мозга, рассеянном склерозе, мозговом параличе, вегето-сосудистой дистонии, гипертонической болезни. Страдающим приступами частой необоснованной зевоты следует показаться врачу.

На самом деле, до сих пор ни одна из гипотез относительно того, почему мы зеваем, не доказана окончательно.

Однако если при раздражении рецепторов полости носа возникает чихание, и оно считается защитным механизмом, то и зевоту можно тоже отнести к своеобразной защитной функции, в результате которой стимулируется кровообращение в головном мозге и обновляется работа жизненно важных систем организма.

10 интересных фактов про зевоту ! Почему мы зеваем и зачем?
Спорим , пока вы дочитаете эту статью до конца, зевнете хотя бы один (как минимум!) раз ?

10 место: Древние верили, что душа способна покинуть тело не через уши, не через нос, глаза или другие отверстия, а именно через рот. И именно через рот туда могут проникнуть демоны. Именно поэтому современный вежливый человек, руководствуясь этим суеверием, прикрывает рот, когда зевает. Австрийский художник Лампий возвращался однажды с другом со спектакля. "Меня удивляет, заметил его спутник, что такую скучную вещь не освистали!" "Ничего удивительного, ответил художник, когда зеваешь, невозможно свистеть!"

9 место: Специалисты не сомневаются, что зевотой можно заразиться и, как выяснилось, в любых ее проявлениях: в недавно проведенном исследовании 75% испытуемых достаточно было прочесть о ней, чтобы зевнуть.

8 место: Самым надежным способом правильно расставить знаки препинания является метод наборщиков. Вот его изложение. Печатайте до тех пор, пока вы способны сдерживать дыхание без того, чтобы лицо стало синим. При выдохе ставьте запятую. Когда вы становитесь красным и вам хочется чихнуть - красную строку. Когда хочется зевнуть – ставтье точку с запятой.

7 место: В ходе исследований нью-йоркские невропатологи выяснили, что при зевке дыхательные пути расширяются, и мозг человека получает большую дозу кислорода. Зевая, человек рассла___ется, снимает усталость и нервное напряжение. Так что не стоит обижаться, если товарищ зевает в вашей компании - это значит, что ему хорошо и он отдыхает.

6 место: В криминальном фольклоре встречается вполне логичный совет – "не зевай". Это так называемая "одиннадцатая заповедь".

5 место: Самое продолжительное зевание документально зафиксировано в 1888 году. Согласно книге рекордов Гиннесса, некий доктор Ли сообщил, что 15-летняя девушка делала это непрерывно в течение пяти недель.

4 место: Некто Мон – житель Парижа – однажды очень удивился, когда прослушав радиопередачи он выключил приемник, но продолжал слышать радио как будто внутри себя. Не проходил этот феномен через несколько секунд, минут, дней. Бедняга обращался ко всевозможным врачам, объясняя что единственное облегчение приходит только тогда, когда он зевает! Лишь спустя 2 месяца Мону помог знакомый инженер-электрик. Он посоветовал сменить золотые зубы на фарфоровые: 2 детали из металла друг напротив друга создают миниатюрное магнитное поле.

3 место: Одна из Нью-Иоркских телестудий стала практиковать новый способ оказания помощи страдающим людям – по окончании вечерних передач, на телеэкране на несколько минут появляется человек и сладко зевает.

2 место: Оказывается, зевают даже лягушки. Если животное зевает: если лань или газель начинает делать это во время движения стада, значит, она дает сигнал, что устала, и стадо делает остановку. Крокодил делает зевает перед атакой, а птенец – когда хочет есть. Что же касается сексуальной стороны вопроса, то у обезьян, например, самец подает недвусмысленный сигнал любви, глядя прямо в глаза самке и во всю зевая.

1 место: ДЖЕРОНИМО (ГОЯТЛАЙ), вождь индейского племени чирикауа, который в течение четырех лет вел боевые действия против войск США. Его индейское имя означает "тот, который зевает", а английское стало боевым кличем десантников-парашютистов

Нет-нет, просто зевота – вещь настолько заразная, что ее стоит лишь раз упомянуть, как автоматически начинаешь делать глубокий вдо-о-ох и прикрывать рот ладошкой.

Зевота. С медицинской точки зрения, процесс более чем банальный. «Непроизвольное дыхательное движение, состоящее из затяжного глубокого вдоха и энергичного выдоха». Зачем же нужно это самое непроизвольное дыхательное движение? Человек зевает тогда, когда в его организме скапливается слишком много углекислого газа. Глубокий вдох – и тело получает хорошую порцию кислорода, а вместе с ним силы и энергию. И посему неправильно считать, что мы зеваем, только когда хотим спать.
Удивительно, но человек начинает зевать еще задолго до рождения! Ученые выяснили, что уже на 12 неделе своего развития в утробе зародыш вовсю зевает. Животные, кстати, тоже еще те зеваки.У кого есть дома собака или кошка, прекрасно понимают, о чем я. Правда, они делают это не перед сном, как мы, а наоборот, когда приходят в возбуждение. Например, перед прогулкой. А некоторые животные зевают, чтобы продемонстрировать противнику свои острые (и опасные!) зубы. Особенно впечатляют бегемоты, раскрывающие пасть аж на 150 градусов. Во как!

А еще зевота, как известно, очень заразна. Стоит в комнате зевнуть одному – как попеременно делают глубооокий вдох и прикрывают рот рукой все остальные. Исследованиями подтверждено, что «вирусом» зевоты инфицируются 40-60 % окружающих: группе предложили посмотреть ролик, в котором актеры то и дело зевали. В итоге каждый второй участник эксперимента пал жертвой этой зевотной инфекции.

Во время того же эксперимента ученые заметили, что «заражаются» те испытуемые, у которых активна область мозга, отвечающая за сопереживание. То бишь, если твой сосед зевает следом за тобой, он человек чуткий и отзывчивый. Учти!
И все-таки зевота распространяется не по воздуху. Зевают от недосыпа, сидя на скучно-монотонной лекции. Или ночью корпя над учебником, когда все добрые люди спят. Или слушая в пятидесятый раз рассказ знакомой на тему «А он… А я… Бла-бла-бла…». Она смотрит на тебя обиженными глазами. «Тебе что, скучно, да?» – «Нет-нет, что ты! Продолжай!» И смущенно зеваешь.
Особо мы уязвимы во время монотонной и скучной работы. Американские психологи как-то не поленились и подсчитали количество зевков на одном из семинаров по математике. Оказалось, среднестатистический студент может сделать 25 «ааааах» (в смысле зевков) за час.Вот это «ааааах» помогает взбодрить организм, готовый вот-вот уснуть. В Японии, к слову, на некоторых предприятиях делают специальные паузы, во время которых работники тщательно зевают – сначала имитируя, а затем втягиваясь в настоящую зевоту – и… работают дальше в два раза активнее. Гениально, да?
Еще один источник зевоты помимо скуки и усталости – это нервозность. Например, перед собеседованием или важной встречей. Делая вдооох, мы снимаем стресс и мобилизуем силы.
Причинами могут быть мигрени, нарушения кровообращения в мозге, вегетососудистая дистония и прочие неприятности, сопровождаемые сонливостью и дневной слабостью, что является поводом навестить невропатолога.
Так или иначе, зевота – дело полезное и жизненно необходимое, потому зевайте себе на здоровье!
И несколько интересных фактов о зевоте.
# Обычный человек зевает в среднем 6 секунд с периодичностью в 68 секунд.
# Мужчины и женщины зевают одинаково часто, однако мужчины реже прикрывают рот.
# Шимпанзе тоже подвержены массовости зевания. Когда зевает одна – через 6 секунд «заражаются» и все остальные. Но их детеныши не реагируют, почему – для ученых остается загадкой.
# Лучший способ избавиться от зевоты – встать, подвигаться или, если встать нельзя (скажем, на занятиях), расправив плечи, сделать пару глубоких вдохов и выдохов.
# Если на вас смотрят, то вам вряд ли удастся зевнуть.
# Суеверный русский народ такое явление, как зевота, стороной не обошел и придумал свои «фишки». Во-первых, утверждают, будто при зевке внутрь может залететь нечисть (?), поэтому, пока раскрываешь рот и делаешь вдох, нужно перекрестить рот, иначе… Да, и во-вторых, если часто зеваешь – значит, тебя сглазили.

Правообладатель иллюстрации Getty

Уже два тысячелетия ученые пытаются понять, почему мы зеваем. Может ли недавно появившаяся теория пролить свет на эту загадку? Корреспондент попытался разобраться.

Беседуя с психологом Мэрилендского университета в Балтиморе (США) Робертом Провином, я вдруг почувствовал непреодолимое желание, поднимавшееся из самых глубин моего организма. Чем больше я пытался с ним бороться, тем сильнее оно становилось - до тех пор, пока не овладело мной полностью. К этому моменту я уже думал только о том, как бы сдержаться и не зевнуть. Ни о чем другом думать я уже не мог.

Роберт Провин говорит, что с его собеседниками такое происходит сплошь и рядом. Во время своих лекций он часто замечает, что большинство людей в зале сидят разинув рты и раздув ноздри. К счастью, будучи автором книги "Странное поведение: зевота, икота, смех и прочее", он совсем не обижается.

"Моя лекция от этого только выигрывает", - говорит он.

"Я выступаю и в какой-то момент замечаю, что аудитория начинает зевать. И тогда я прошу людей поэкспериментировать со своей зевотой - смыкать губы или втягивать воздух через стиснутые зубы. Или пытаться зевать, зажав нос", - объясняет ученый.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Американка Кристи Коувал раззевалась на Олимпиаде в Сиднее. Нервы?

С помощью подобных экспериментов Роберт Провин уже многие годы пытается разрешить эту загадку - почему мы зеваем? Мы все знаем, что усталость, скука или чье-либо присутствие могут вызвать у нас неодолимую зевоту. Но как она служит нашему организму, в чем ее смысл?

Когда в конце 80-х Роберт Провин только начал работать над этой проблемой, он писал, что зевота - самая загадочная функция человеческого организма. Почти три десятилетия спустя мы, возможно, ближе к ответу. Но научное сообщество, тем не менее, все еще спорит о том, какой ответ будет более правильным.

Многие считают, что первым исследователем феномена зевоты еще 2500 лет назад был Гиппократ. Знаменитый древнегреческий врач считал, что зевота помогает организму освободиться от вредного воздуха, особенно при повышенной температуре.

"Подобно большим объемам пара, вырывающимся из котлов с кипящей водой, скопившийся в организме воздух выходит изо рта, когда поднимается температура тела", - писал Гиппократ.

Различные варианты этого объяснения преобладали в Европе до XIX века, когда ученые предположили, что зевота помогает дыханию, активизируя подачу в кровеносную систему кислорода и стимулируя вывод из нее углекислого газа.

Если бы так было на самом деле, наверное, люди зевали бы более или менее регулярно, в зависимости от уровня кислорода и углекислого газа в окружающем воздухе. Но когда Роберт Провин, решив проверить эту теорию, предложил добровольцам вдыхать различные смеси газов, это никак не повлияло на частоту зевков.

Многие исследователи обратили внимание на заразительную природу зевков. Это правда, я лично прочувствовал это в ходе общения с Робертом Провином.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Зевота очень заразительна - стоит только начать...

"Около половины людей, увидевших, что кто-то зевает, тоже начинают зевать, - утверждает он. - Это настолько заразительно, что всё, что ассоциируется с зеванием, может вызвать такую реакцию. Достаточно видеть или слышать, как кто-то другой зевает, или даже просто читать об этом".

По этой причине некоторые исследователи задались вопросом, а не является ли зевание примитивной формой общения. Если это так, то какую информацию оно несет?

Зевая, мы часто чувствуем усталость. Поэтому одно из предположений заключается в том, что зевок помогает настроить биологические часы окружающих на единый режим.

"На мой взгляд, вероятнее всего, сигнальная роль зевка состоит в том, чтобы помочь синхронизировать поведение социальной группы. Заставить всех заснуть примерно в одно и то же время, - говорит Кристиан Гессе, сотрудник Бернского университета Швейцарии. - Имея общий распорядок, группа способна эффективнее работать в течение дня".

Но мы зеваем не только от усталости, но и при стрессе. Спортсмены-олимпийцы вдруг начинают зевать перед самым забегом, а музыканты часто не могут сдержать зевоту перед началом концерта. Поэтому некоторые исследователи, в том числе и Провин, считают, что движения, напрягающие челюстные мышцы, могут играть определенную роль в перезагрузке мозга. Когда вас начинает тянуть ко сну, они поддерживают в вас бодрость, а когда вас что-то отвлекает, эти движения помогают вам сосредоточиться.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Зевок - это сигнал остальным? Всем спать!

Распространяясь в группе, заразительные зевки могут помочь всем достичь одинакового уровня внимания, например, повышают всеобщую бдительность. Механизм тут не совсем понятен, хотя французский исследователь Оливье Валусинский предположил, что зевок помогает прокачке спинномозговой жидкости вокруг мозга. Это, в свою очередь, повышает нейронную активность.

Различных противоречащих одно другому объяснений много, и поэтому до единой, объединяющей все эти изыскания теории еще очень далеко.

Но, по крайней мере, в последние годы возникла идея, потенциально способная примирить все противоречия и парадоксы и превратить их в единую убедительную теорию.

Эндрю Гэллап, работающий сейчас в Университете штата Нью-Йорк в Онеонте (США), еще готовясь защищать степень бакалавра, заинтересовался идеей о том, что зевание может оказаться способом охлаждения мозга.

Резкие движения челюстью вызывают в области черепной коробки усиленную циркуляцию крови, отводящую излишнее тепло. А глубокий вдох приносит прохладный воздух в придаточные пазухи носа и в район сонной артерии, ведущей в мозг, утверждает этот исследователь.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Фиделя Кастро довела до зевоты речь Билла Клинтона в ООН

Более того, зевок может привести в движение мембраны носовых пазух. Прокачка воздуха через носовые полости должна привести к испарению покрывающей их слизи, что тоже должно охлаждать голову наподобие системы кондиционирования воздуха.

Чтобы эту теорию проверить, очевидно, нужно последить, как часто зевают люди при разных температурах. Гэллап обнаружил, что в нормальных условиях примерно 48% людей чувствуют позывы к зевкам. Но когда участникам эксперимента положили на лоб холодный компресс, это количество сократилось до 9%.

Активное дыхание через нос, которое тоже может охлаждать мозг, оказалось еще более эффективным, полностью снимая позывы к зеванию. Это исследование, кстати, дает нам намек на то, как справиться с неожиданным приступом зевоты в неподходящей ситуации.

Пожалуй, лучшим подтверждением правоты Эндрю Гэллапа стали истории двух женщин, обратившихся к ученому сразу после публикации его работы. Обе страдали патологическими приступами зевоты, часто продолжавшимися до часа.

"Это надолго выводило их из строя и мешало нормальной жизнедеятельности, - говорит Эндрю Гэллап. - Им приходилось уединяться где-нибудь в сторонке, и все это негативно сказывалось на их профессиональной и личной жизни".

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Маргарет Тэтчер не могла сдержать зевоты во время одного из совещаний по европейской безопасности

Обе женщины обнаружили, что единственный способ справиться с приступом - окунуться в холодную воду. Вдохновленный этой информацией, Гэллап попросил их провести небольшой эксперимент - измерить обычным градусником температуру в полости рта до и после приступов зевания. Как он и ожидал, непосредственно перед приступом температура во рту была повышенной, а сам приступ зевоты продолжался до тех пор, пока температура во рту не опускалась до 37C.

Это было важное открытие, потому что предположение о том, что зевание охлаждает мозг, объясняло, почему многие другие обстоятельства, казалось бы, ничем не связанные, приводят к зевоте.

Температура нашего тела обычно поднимается перед сном и после него. Охлаждение мозга может помогать нам сосредоточиться: оно будит нас, когда нам скучно или когда мы чем-то отвлечены. А распространяясь на присутствующих, зевание способно помочь сосредоточиться всей группе.

Теория Эндрю Гэллапа была настороженно встречена многими его коллегами. "Группа Гэллапа не смогла представить ни одного убедительного экспериментального доказательства этой теории", - говорит Кристиан Гесс.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Госсекретарь США Уоррен Кристофер не удержался от зевоты даже во время выступления Мадлен Олбрайт в ООН

Прежде всего, критики Гэллапа указывают, что он не провел прямые измерения колебаний температуры головного мозга. Сам он утверждает, что обнаружил ожидавшиеся колебания температуры мозга у подопытных крыс.

Роберт Провин, однако, настроен более оптимистически. Он считает, что теория Гэллапа может быть верным объяснением тому, как зевота помогает работе мозга.

Но, если даже Эндрю Гэллап и смог найти теорию, способную объединить все предыдущие объяснения, остается еще множество загадок. Например, почему зародыши зевают в чреве матери?

Возможно, что они просто готовятся к самостоятельной жизни. Может быть, зевание как-то помогает росту зародыша. Например, оно развивает артикуляцию челюстных суставов или способствует росту объема легких, предполагает Роберт Провин. Если это действительно так, то, по словам ученого, функция зевания в утробе матери оказывается более важной, чем после появления ребенка на свет.

Роберт Провин также указывает на странные параллели между зеванием и сексом. (Это, кстати, относится и к некоторым другим функциям, например, к чиханию) Выражение лица человека в таких случаях на удивление похоже. Взгляните на эту фотографию, и вы поймете, о чем идет речь.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Этот мужчина зевает? Или... занимается чем-то более интимным?

Также как и секс, зевота и чихание подразумевают фазу подготовки, завершающуюся приятной разрядкой.

"Если это дело начинается, оно уж продолжается до конца, никто не хочет этот процесс прерывать", - замечает Провин. По этой причине он задается вопросом о том, а не стоит ли за этими столь разными функциями один и тот же механизм нервной деятельности.

"Мать-природа не занимается постоянным изобретением колеса, - говорит он, напоминая, что некоторые антидепрессанты приводят к оргазму при зевании. Это редкий побочный эффект, который потом у человека быстро утрачивается".

В конце концов желание зевнуть оказалось для меня слишком сильным в ходе нашего разговора с Робертом Провином. День был солнечный и теплый, так что, возможно, позывы зевнуть имели благородную цель защитить мой мозг от перегрева в ходе этой увлекательной беседы. Испытанное мной в результате хорошего зевка облегчение полностью оправдало все мои отчаянные попытки удержать рот закрытым.

Могу поспорить, что и вам самим к этому моменту уже захотелось зевнуть разок- другой. Как утверждает Роберт Провин, статья о зевоте вполне может ее вызвать. Так что не стесняйтесь. Помните, что, открывая рот в сладком зевке, вы включаете одну из самых таинственных функций вашего организма, над разгадкой которой человечество бьется с древних времен.