Кошка — наш четырёхлапый и мурлыкающий друг. Все знают как выглядит это животное, у многих дома даже живут Барсики или Мурзики. Но вот откуда произошли современные кошки, знают далеко не все. Попытаемся восполнить этот пробел.
Примерно 70 ммиллионов лет назад эра динозавров закончилась, а на Земле уже появились первые млекопитающие. Они прекрасно передвигались по земле и деревьям, отыскивали себе пищу. Далее эволюция разделила этих животных: одни из них стали растительноядными, другие же плотоядными.
У первых хищных млекопитающих (креодонтов), вымерших около 10 миллионов лет назад, было длинное тело и короткие когтистые ноги. По всей видимости, от них произошла другая группа хищников — миациды, которые дали начало всем современным хищникам, включая семейства псовых и виверровых. Около 40 миллионов лет назад на свет появилось стопоходящее животное, которое назвали проаилурус — полукошка, у него были длинные лапы и хвост. 25 миллионов лет назад, появился псевдоаилурус, которого уже можно назвать настоящей кошкой. Он был пальцеходящим и обладал типичным для современных животных набором зубов с большими клыками.
Около 12 миллионов лет назад по Земле начали бродить первые кошачьи. Огромные тигры жили в Китае, а крупные ягуары поселились в лесах Северной Америки. Тосканский лев вместе с рысью и гигантским гепардом водились в Северной Италии и Центральной Европе. К этому времени уже сформировались и более мелкие виды.
Кошки — независимые существа. Можно предположить, что их далёкий предок переселился поближе к человеку
самостоятельно, убедившись, что такое общество пойдёт только на пользу. Ещё одним положительным фактором приручения кошки явилось то, что люди начали вести оседлый образ жизни и заниматься земледелием, делать запасы урожая. Собранное зерно нужно было беречь от сырости и от полчищ грызунов. Тут на помощь пришла кошка, которая ловила крыс и мышей, но при этом оставалась незаметной, не доставляя хлопот «хозяину».
Возможно, какой-то наблюдательный человек заметил, что этот зверёк успешно охотится на вредителей, грабящих и без того скудный урожай, и решил, что просто необходимо раздобыть парочку диких котят и приучить их к дому. Так начался долгий путь совместного проживания.
Прослеживая историю домашней кошки, надо сразу оговориться, что одного строго определённого предка у неё нет. Фенотип и генотип этого животного формировался тысячелетиями. По живущим сейчас в разных уголках мира кошкам отчасти можно проследить этот долгий эволюционный путь.
К примеру, по сей день в Африке водится небольшая длинноногая кошка с острой мордочкой и узким длинным телом, рыжевато-серого окраса с волнообразными полосами, мелким крапом и темными кольцами на хвосте. Называют её ливийская (Felis lubica), крапчатая, буланая, песчаная или нубийская. Специалисты полагают, что это и есть предок наших современных кошек, что подтверждается сходством анатомического строения скелета, одинаковым объёмом черепа, а также лёгкой «приручаемостью» по сравнению с другими представителями семейства. Это животное в полуприрученном состоянии обитает вокруг африканских поселений, как и тысячелетия назад. Можно предположить, что именно таких зверьков вывезли из Нубии египетские завоеватели вместе с награбленным золотом и слоновой костью.
Кошка индийская степная (имеет10-12 подвидов) по внешнему облику схожа с домашней, но она крупнее и имеет другой окрас, серовато-жёлтый с равномерно рассеянными по спине и бокам чёрными пятнами. Хвост длиннее, чем у кошки домашней, на нём имеются несколько чёрных колец. Этот вид распространён на весьма обширном пространстве от Ирана и Индии до гор Средней Азии. Один из подвидов этих животных (Felis silvestris irani) тоже участвовал в формировании современной кошки домашней.
От Египта до Китая и Юго-Восточной Азии распространён хаус, также именуемый камышовый кот (Felis chaus). Он
гораздо крупнее других кошек, тело достигает более метра в длину, ноги высокие, хвост короткий, на ушах небольшие кисточки. Окрас варьируется от красно-коричневого до желто-серого. Хаус прекрасно приспособлен к существованию в густых зарослях тростника и колючих кустарниках, растущих по берегам рек, озёр и морей. Колонии камышовых кошек довольно многочисленны, эти животные могут жить и с человеком. По сохранившимся настенным рисункам и мумифицированным останкам можно предположить, что древние египтяне именно камышового кота использовали для охоты на водоплавающих птиц. Котят этого подвида можно легко приучить и воспитать в неволе.
Американская древесная длиннохвостая кошка магот (Leopardus tigrinus) и оцелот (Leopardus pardalis) являются самыми распространёнными дикими кошками, которых можно приручить и содержать как домашних животных прямо в городской квартире. Но привыкать к жизни с человеком они должны с молодых когтей, т.е. с самого раннего возраста.
В Юго-Восточной Азии обитает бенгальская кошка (Prionailuris bengalensis). Считается, что именно от неё произошли сиамская и другие ориентальные породы современных кошек.
В горах и пустынях Средней Азии можно встретить манула (Otocolobus manul). Он весьма напоминает домашнюю длинношёрстную кошку, но, всё же, несколько массивнее домашнего зверя. У него короткие толстые ноги, уплощённая голова, округлые уши, небольшие баки и очень толстый хвост. Шерсть у манула необычайно густая и длинная. Шерстью, ушами и воротником он напоминает знакомых всем «персов». До сих пор не установлено, в самом ли деле манул является исходным типом, от которого произошли персидские кошки. Не удалось также выяснить, будет ли давать жизнеспособное потомство комбинация манула с домашней кошкой.
Конечно, теперь из-за съеденного грызунами в амбаре урожая семья голодать не будет, но кошки помогают нам и сегодня. Для одних домашний питомец — элемент престижа и украшение дома, для других — верный товарищ. Давайте и мы будем заботиться об этих удивительных животных, которые остаются нам верными друзьями на протяжении всей истории рода человеческого.
Эволюция или происхождение домашней кошки далеко не так прозрачна, как это может показаться. Наука 21 века пролила свет не некоторые аспекты одомашнивания, но многие из них остаются неясными. Если говорить кратко, то все кошки, вероятно, произошли от доисторического проаилуруса, который был последним предшественником первых домашних кошек.
Генеалогическое дерево и общая родословная
Все кошки принадлежат семейству кошачьих. В рамках этого семейства ныне существует два подсемейства: большие кошки(которое включает в себя ягуаров, львов, леопардов и тигров) и малые кошки(которое включает в себя пум, гепардов, рысей, оцелотов и домашних кошек). Ранее существовало и третье подсемейство - саблезубые кошки, которое включало смилодона или саблезубого тигра, но они вымерли. Последним общим предком всех трех семейств, дошедших до наших дней или вымерших, является псевдэлурус. Его предшественник, проаилурус, возможно, был первым кошкообразным животным.
Первые кошки
Псевдэлурус - это доисторическая кошка, которая жила в Евразии и Северной Америке примерно 20 миллионов лет назад. Псевделурусы обладали стройным телом и короткими ногами, и были похожи на современных хорьков. Они вымерли около 8 миллионов лет назад. В научной литературе они часто упоминаются как основополагающие животные семейства кошачьих. Их предшественник проаилурус жил в Евразии примерно 25 миллионов лет назад. Проаилурус был немного больше современной домашней кошки. Он имел длинный хвост и, вероятно, умел карабкаться по деревьям. Некоторые ученые напротив, считают именно его первым и основополагающим животным всех кошачьих.
Общие признаки
Все кошки, и малые, и большие имеют общие черты, хотя это и может показаться нелогичным, если сравнивать обычную домашнюю кошку с тигром. Важно понимать, что термин "большие кошки" не несет в себе никакой биологической значимости относительно размера животного. Основными общими признаками всех кошек является плотоядность, развитая социальность, а также, как правило, ночной образ жизни. Ни одно животное из семейства кошачьих не имеет вкусовых рецепторов для различения сладости (сладкого вкуса).
Распространение и происхождение современных кошек
Кошки путешествовали из Евразии в Северную Америку и обратно, начиная с доисторических времен. Согласно научным исследованиям они распространились по всему миру миллионы лет назад. Одомашнивание домашней кошки произошло намного позже. Сегодня общепринято мнение, что люди начали приручать кошек примерно 3600 лет назад, однако существуют доказательства, что это могло происходить около 10 000 лет назад. Ученые Уоррен Джонсон и Стивен О"Брайен, изучив образцы ДНК 37 видов кошек, провели генетические научные исследования. Они пришли к выводу, что все они произошли от псевдэлурусов и, соответственно, от проаилуруса.
Точной информации о том, когда впервые появилась , нет. По одной версии, общий предок жил в Азии 6-7 миллионов лет назад, по другой - 10-15 миллионов. Одними из первых представителей семейства были тигры, ягуары, львы, рыси, гепарды. Однако их появлению предшествовали миллионы лет эволюции.
Ученые полагают, что от группы хищников под названием миациды произошли все хищные животные, в том числе семейства вивверовых, псовых и кошачьих. Животное-полукошка под названием проаилурус с длинными лапами и хвостом, по мнению исследователей, появилось 40 миллионов лет назад, а еще через 15 миллионов лет появился псевдоаилурус, который обладал уже большинством типичных для представителей семейства кошачьих признаков, включая строение челюсти, клыков и лап.
Приручение дикой кошки человеком
Домашняя кошка по одной из классификаций относится к подвиду малых , к которому также относятся степной кот, камышовый кот, барханный кот, европейский лесной кот и т.д. Степная кошка (другие названия - степной/пятнистый кот) отделилась от европейской дикой кошки примерно 173 тысячи лет назад. Это , обитающее в степях Азии, Казахстана, Закавказья и Африки, на первый взгляд, легко перепутать с современными домашними питомцами из-за схожего окраса и размеров. Первые домашние кошки появились в результате приручения этого подвида примерно 10 тысяч лет назад на Ближнем Востоке, когда люди начали переходить к оседлому образу жизни и образовывать первые земледельческие поселения.
Следует отметить, что предки у современных пород домашних котов разные. Так, прародительницей сиамской и других ориентальных пород считается бенгальская кошка, обитающая в Юго-Восточной Азии.
Вероятно, люди поняли, что степная кошка может стать им хорошей помощницей в , охраняя запасы пищи от грызунов. При всем при этом она не претендовала сама на зерно, фрукты и овощи из запасов людей, т.к. целиком обеспечивала себя пропитанием с помощью охоты. К тому же кошки не доставляли хлопот благодаря своему тихому поведению. Так началось совместное проживание людей и кошек.
Постепенно люди стали держать домашних кошек на всех континентах, а в некоторых государствах их считали священными животными.
Несмотря на долгий период сосуществования с человеком, в целом домашние кошки сохраняют свой независимый нрав и, оказавшись вдруг на улице, способны снова дичать. А некоторые одичавшие особи даже дают совместное потомство со своими дикими собратьями разных подвидов, если встречаются с ними на окраинах местности и в лесной полосе.
Кошка (домашняя кошка) представляет собой одно из самых популярных домашних животных. Это млекопитающее семейства кошачьих отряда хищных раньше рассматривали как отдельный биологический вид. В настоящее время она является подвидом лесной кошки.
Версий, как появились кошки, очень много – от вполне логичных предположений до невероятных открытий. Рассмотрим каждую из них.
Когда на нашей планете появился человек, он не сразу стал вести оседлую жизнь. Спустя много лет он начал заниматься земледелием и запасать урожай. Кошка помогала человеку сберечь зерно от грызунов. Она не доставала хлопот, незаметно вылавливая мышей и крыс. С тех пор кошка и человек начали жить вместе.
Где появились?
Представители семейства кошачьих бродят по Земле уже 12 млн. лет. В Северной Америке в лесах обитали ягуары, в Китае – тигры, в Северной Италии и Центральной Европе – тосканские львы, рыси и гепарды. Еще 12 млн. лет назад впервые произошли более мелкие виды.
Предки домашней кошки
По официальной версии первыми представителями семейства кошачьих были креодонты, хотя прямых доказательств этому нет. Они намного превышали по размеру тигра и тем более наших домашних питомцев.
Креодонт
Креодонты жили на Земле 50 млн. лет назад. Они были опасными хищники, наводящие страх на всех остальных животных. После появились львы, саблезубые тигры, гепарды.
Определенного предка у домашней кошки нет. Целыми тысячелетиями формировался ее фенотип и генотип. Этот путь можно проследить по животным, обитающим в различных уголках планеты.
В Африке можно обнаружить длинноногую рыжевато-серую ливийскую кошку. У нее острая морда, длинное узкое туловище, окрас с полосками в виде волн, маленький крап, кольца темного цвета в области хвоста.
Некоторые ученые считают ее предком домашней кошки. Их мнение подтверждается анатомическим сходством строения скелета и равным объемом черепа. Также она быстро приручается в отличие от других членов семейства.
Внешне с домашней питомицей схожа степная индийская кошка. Она обладает другим окрасом (серовато-желтым с черными кольцами) и намного превышает по размерам своего потомка. Также индийская кошка имеет более длинный хвост. Они обитают в Индии, Иране, Средней Азии.
В Юго-Восточной Азии обитает бенгальская кошка. Ученые считают, что она является предком ориентальных пород.
Магот и оцелот – древесные американские кошки. Это вид диких животных, которых можно держать дома. Приручить их довольно просто, но лучше это делать с самого рождения.
Появление кошек на Руси
Результаты раскопок показали, что на территории России кошки стали обитать в 7 веке. Первые описания имеются в документах 11 века. Есть мнение, что их привезли и продавали за большие деньги иностранные мореплаватели.
Людям кошки очень понравились, они начали жить с ними в избе и оберегать запасы урожая. Легенда гласит, что Петр Первый настолько любил этих животных, что провозгласил их неприкосновенными созданиями.
Происхождение сиамских кошек
Сиамские кошки появились в Таиланде в период между 1350 и 1750 гг. Они не были выведены искусственно человеком, представляя собой чистокровное животное. Сиамцы описаны впервые в писаниях 19 столетия. Их считали священными, они жили в Буддистских храмах. Завести их могли только королевские персоны и священники.
Происхождение сфинксов
Описания лысых котов есть еще в древности, они могли жить у ацтеков. На самом деле котята без шерсти рождались всегда, но они не интересовали людей и уничтожались. Впервые такую породу решил вывести канадец в 1966 году, когда у его кошки родился лысый малыш. Ему дали имя Прут и свели с кошкой.
В помете были и обычные, и лысые котята. Потом начали сводить только лысых котов, пока лохматые малыши перестали рождаться. Получается, что сфинксы появились из-за обычной мутации.
Загадочные версии происхождения кошек
Кошка настолько загадочное и мифологическое существо, что люди не всегда верят в ее обычное происхождение. Рассмотрим самые распространенные версии.
Библейская версия
В Библии есть информация о ковчеге Ноя, который стал спасением для животных. Кошек тогда еще не было, а мыши и крысы размножались так быстро, что остальным перестало хватать запасов пищи. Тогда Бог решил спасти всех обитателей ковчега от голода, приказав Ною погладить львиный нос. Благодаря этому появилась кошка, переловила мышей и спасла этим остальных животных.
Коты-инопланетяне
В Египте этих животных очень любили и почитали, о чем говорят древние изображения. Есть версия, что именно туда прилетели инопланетяне-кошки. Они были совсем лысыми и могли общаться с египтянами мысленно.
Есть история, что одна из таких кошек встретила во время прогулки в лесу лохматого степного кота. Она влюбилась и не стала улетать на другую планету с остальными. Кошка-инопланетянка была счастлива со своим котом, рожала пушистое потомство – предков наших домашних любимцев.
Дети Бога Солнца
Фараон Эхнатон утверждал, что он сын Бога Солнца, а его единоутробные братья и сестры – это кошки. Сейчас это кажется фантастикой, но даже Пифагор придерживался этой версии. Он выдвинул гипотезу неземного происхождения кошек, но никто ему не поверил. Учитывая, какой вклад внес Пифагор в науку, это кажется удивительным.
Жители Луны или далеких звезд
Плотин (философ-неоплатоник) выдвигал аргументы о том, что кошки прибыли к нам с Луны. Они хорошо ориентируются в темноте, активны ночью и их на их поведение напрямую влияют фазы луны.
Августин Блаженный считал, что кошки прибыли к нам с тех далеких звезд, куда попадает душа человека после смерти. Бог показал им путь туда и обратно и наделил способностью взаимодействовать с духами. А вы не заметили, как кошки часто и подолгу смотрят в пустоту?
Загадочное происхождение приписывают кошкам, в том числе, за их необыкновенный характер. Откуда бы ни взялись эти животные, они всегда останутся для нас любимыми питомцами. Когда вы будете подкармливать бездомную кошку на улице – задумайтесь, вдруг вы отдаете дань уважения инопланетному созданию?
Откуда появилась домашняя кошка? Когда человек приручил это животное? На каждый из этих вопросов нельзя дать однозначного ответа, потому что на свете существуют разные версии происхождения домашней кошки . Кто-то, например, всерьез считает, что эти замечательные существа прилетели из далекого космоса.
Легенда гласит, что домашняя кошка впервые появилась на свет в Ноевом ковчеге. Стало быть, до начала всемирного потопа такого животного и вовсе не существовало. Когда ковчег плавал по затопленной океаном земле, то на нем развелось столько мышей и крыс, что это стало угрожать другим его обитателям. И тогда Ной обратился за помощью к царю зверей. По одной из версий лев чихнул и из его ноздри выпрыгнул кот, после этого он чихнул второй раз и из его второй ноздри выскочила кошка. Грызунам на ковчеге стало несладко. По другой версии, эта пара появилась из ноздрей льва после того, как Ной погладил царя зверей по лбу. Получается, что первые кошки спасли человечество от верной гибели.
Миациды и креодонты
Теперь давайте обратимся к научной теории происхождения кошки
. Примерно 60 миллионов лет назад, период, когда на Земле происходило великое расселение млекопитающих, возникли первые представители отряда хищных. Это были маленькие зверьки миациды, которые достигали всего двадцати сантиметров в длину и по своему внешнему виду напоминали куниц. Миациды обитали на деревьях. А приблизительно 50 миллионов лет назад на нашей планете появляются другие небольшие плотоядные млекопитающие – креодонты. Но спустя 25 миллионов лет креодонты вымирают. Миациды, которые оказались более приспособленными к изменениям климата, стали предками современных кошек, а также других хищников, в том числе прародителей семейства псовых. Имеется также версия, согласно которой предками кошачьих являются, как раз, вымершие креодонты. Наука еще не определилась.
Самая первая кошка на планете Земля
Самой древней настоящей кошкой считается проаиурус, который жил тридцать миллионов лет назад. Он весил девять килограммов и походил на современную фоссу – полукошку, полу-куницу, грозу мелкой фауны острова Мадагаскар. Двадцать миллионов лет назад появился зверек псевдолурус, который большую часть времени проводил на деревьях. Псевдолурус стал прародителем двух ветвей семейства. К первой из них относятся предки всех современных представителей кошачьих, ко второй – саблезубые кошки
. Три-четыре миллиона лет назад появилась современная рысь, три миллиона лет назад – пума, два миллиона лет назад – леопард, а 700 тысяч лет назад – лев. То есть, выходит, царь зверей – самый молодой из всех своих родственников. Полмиллиона лет назад представители обоих подвидов семейства кошачьих обитали на территории Евразии, Африки и Северной Америки. Но около десяти тысяч лет назад все грозные саблезубые хищники отчего-то взяли, да и вымерли. Причина неясна. Есть предположение, что это произошло по причине исчезновения животных, которые служили им пищей. Немного странно, и возникает встречный вопрос: куда, в свою очередь, подевались эти животные? Но более правдоподобной версии ученые пока не придумали.
Дикий кот
Европейский дикий кот появился примерно два миллиона лет назад. Сегодня эти, хоть и небольшие, но довольно свирепые животные обитают по всей Евразии. Встречаются они и в Африке. Около ста тридцати тысяч лет назад возник африканский подвид дикой европейской кошки
– пятнистая степная кошка или дикая ливийская, которую, из-за ее окраса, также называют буланой кошкой. Она обитала в Средиземноморье, Передней, Средней и Центральной Азии (в наши дни сохранилась в Северной Африке).Эта разновидность дикой кошки
отличается кротостью и дружелюбием. Считается, что именно от нее произошли все домашние кошки
. С точки зрения современной науки домашняя кошка является подвидом дикой кошки
, хотя прежде ее нередко рассматривали в качестве отдельного биологического вида.
Как кошка попала в дом
Сначала человек охотился на кошек, с простой целью: добыть себе мясо на пропитание и шкурки для изготовления одежды. Когда же люди обнаружили, что кошки
расправляются с вредителями, которые уничтожают запасы зерна, они начинают совершенно иначе относиться к этим животным. Постепенно происходит одомашнивание дикого буланого кота. Считается, что впервые это случилось в Нубии, приблизительно восемь тысяч лет назад до нашей эры. Это государство располагалось в Африке, на территории современного Северного Судана. Пять тысяч лет назад дикая кошка попадает из Нубии в приграничный с ней Египет. По другой версии, одомашнивание кошки
произошло пять тысячелетий назад в самом Египте.
Кошка в Египте
В государстве фараонов сформировался особый культ кошек. Древние египтяне стали считать кошку священным животным. Богиню женской красоты и плодородия, материнства и домашнего очага Бакст (или Бакстет) они изображали в виде кошки
или женщины с кошачьей головой. Культ этой богини распространился по всему Египту. Был построен храм, посвященный богинекошке, длина которого составляла 300 м. В храме стояла метровая статуя богини Бакстет. Здесь, кроме того, жили тысячи кошек, за которыми следил верховный жрец. В храме проходили священные церемонии, посвященные усатой богине. Кошка в те далекие времена жила почти в каждой египетской семье. Если случался пожар, то в первую очередь спасали кошку, а уже потом выносили все остальное имущество. Египтяне очень тяжело переживали потерю домашней
любимицы. В случае смерти кошки
они в знак траура обрезали волосы и сбривали брови. Умерших кошек бальзамировали и мумии их хоронили в золотых или серебряных ящичках, украшенных драгоценными камнями. Кошке всегда уступали дорогу на египетских улицах. А тот, кто обижал это животное, подвергался жестоким телесным наказаниям. Убийца кошки
безжалостно приговаривался в Египте к смертной казни.
Распространение кошек по всему миру
Несмотря на то, что кошек запрещалось вывозить из Египта, моряки тайком брали их на свои корабли для борьбы с грызунами, и таким путем кошки
попадали в другие страны. Постепенно египетская домашняя кошка стала распространяться по всему миру. 2–3 тысячи лет назад кошек завезли в Вавилон, потом в Индию, а оттуда – в Китай. Предполагается, что в Европу кошка попала в VI веке до нашей эры. На Руси домашние кошки
появились позднее, в VI–VII веках, но уже нашего тысячелетия. Первое время они являлись большой редкостью и, например, штраф за кражу кошки
был таким же как за похищение вола, трех лошадей или тридцати овец. Сегодня на свете существует множество пород домашних кошек, радикально отличающихся друг от друга. И порой бывает трудно поверить в то, что все они ведут происхождение
от одного предка.
